1. 光の３原色を重ねると白くなる
2. 白い部分は黒い部分よりたくさんの光を反射している。
3. 物がその色に見えるのは物体の表面からの光がその色の光を多く反射しているから・・・赤い物は赤のスペクトルを青い物は青のスペクトルを

知っていることの恐ろしさ

　光の３原色を重ねると白ではなくその物体の色が正しく判断できる。しかも３色の強度比には影響されない。

　「光の３原色を重ねると白色が見える。」のではなくて「光の３原色が重なるとスクリーンの色が見える。」が正しいのですが、なんと光の３原色が発見されて１世紀もの長くこの誤解は生き続けていました。
　「・・生き続けていました」ではなくて「・・・生き続けています。」かな!!

　これは、考えてみるととても恐ろしいことです。もしも子供たちがこの記載の矛盾に気付く機会があっても、「知識」がその矛盾を押しつぶしてしまっているからです。ましてや、テストの答案に次のように書かなくては○がもらえないとしたら・・

　どうも次のような初歩的なミスのようですね。

白い紙からは、黒い紙より多くの光が目に届いている
　　　　　　　　　　　　　　　　・・とは限らない!!

　この事実は普段から観察しているはずの現象ですが、どうしてそのまま理解できないのでしょうか？。
　「黒は白よりも反射率が小さい」、「受けた光量をどの割合で反射するかで明度が決まる。」、「ゆえに、白いものからはたくさんの光が目に届いている。」・・・
　２番目から３番目に行くところで誤っているようですね。正確には

「同じ光量で照明されていたら白は黒よりも多くの光を反射しているが、光量が異なれば黒の反射光が多くなる事もありますが目はその物の明度(反射率)を正確に知覚することができます。」

光のスペクトルを分析しても色を決めることはできない。

　１９世紀、光をプリズムによって波長別に分離することができるようになりました。そして、それぞれの波長の光線は人の目に特定の色を知覚させることが発見されました。
　ところが、なぜか「逆」も成り立つとされてきました。すなわち、

1. 単波長の光ないし、色々な波長が一定の比率で複合した物は特定の色として知覚される。
   　
2. ゆえに、特定の色は単波長ないし色々な波長が一定の比率で複合した物である。
   　

　これは数学でも「逆は真ならず」として例に挙げても良いような問題です。(1)が成り立つからといって、(2)が成り立つと考えるのは早計です。
　先の明度と同じように、物体からの光のスペクトルを厳密に測定しても、単純に我々が知覚する色を予測することはできないのです。

青のスペクトルが少なくても白が青く見えるときがある。

　私達の視覚は生物が目を取得したときから何億年もの時間をかけて進化させてきた感覚器官です。視覚により対象物(餌であったり敵であったり)をそれを照らす光源に左右されずに的確に判断するために、参照光に極力依存しないシステムを作り上げてきました。
　まだまだ、視覚システムの全体像はわかっていません。

スペクトルの変化に関わらず色は正しく知覚できる。

　対象物からの光の強度に明度が依存しないことと同じように、色もスペクトルに直接依存しているわけではありません。

色を知覚するのに一つの錘状体だけでも良い

　３つの錘状体が揃わないと色を識別できないわけではないようです。より正確な色の情報を得るため桿状体を含めて４つの視神経は協力して作業をします。しかし、ひとつの錘状体だけでも色の概略はつかめるようです。

次のページで視覚システムを極々簡単に説明してみます。